第89話 　

その一行の先頭には、篠田初が夜を徹して待っていた南正洋が立っていた。

　「篠田さん、俺のわがままな娘は本当に節度がなくて、すでに一ヶ月の謹慎処分を受けさせた。どうか篠田さん、彼女の無礼をお許しください」

　南正洋は心からの謝罪をし、顔には深い悔恨の色が浮かんでいた。

　「私は運が良かっただけで難を逃れましたが、私を救うために......」

　篠田初は松山昌平がいる病室に目を向け、指をわずかに握りしめた。

　彼が生命の危険を脱したとはいえ、体内に毒素が残っており、後遺症があるかもしれないと心配していた。これも自分のせいだと感じ、少し罪悪感を抱いていた。

　もし南グループとの提携を成立させるための「苦肉の策」として松山昌平が犠牲になることがなければ、彼もこんな目に遭うことはなかった。

　今、南正洋に要求するチャンスがあったが......彼女は言葉を飲み込んでしまった。

　白川景雄は篠田初のようにためらってはいなかった。彼は堂々と話を切り出した。「謝罪が役に立つなら、警察なんて必要ないじゃないですか。南会長はいつも賢明ですし、自分の娘が問題を起こしたからって、軽く『ごめんなさい』と言うだけで済むとは思っていないでしょう？」

　南正洋は頷きながら答えた。「その通り。篠田さんがこの件を追及しないと約束していただければ、今後南グループが天心グループとでも、松山グループとでも、全ては篠田さんの一言次第だ」

　「それなら納得です。南会長はさすがに爽快ですね！」

　白川景雄はすぐに物事が進展したことに驚きながら、感心した。

　姉御はさすがだった。南正洋のような老獪な人物を一日で攻略するとは、彼は本当に頭が下がる思いだった。

　「日取りを待つよりも今すぐ契約した方がいいでしょう。南会長がよろしければ、今すぐに契約しましょう」

　白川景雄は変化を恐れ、契約書を用意しており、あとは全てが決着するのを待っていた。

　しかし、篠田初は言った。「急ぐ必要はありません。夫が目を覚ましてから話しましょう」

　「何ですって？」

　白川景雄は南正洋の方を向かず、篠田初に向かって口を動かしながら理由を尋ねた。

　彼らはこの瞬間のために多くの準備をしてきたが、成功まであとわずかというところで、彼女が放棄するとはどういうことなのか？

　姉御が何を考えているのか理解できなか